Il DNA contiene materiale ereditario. Si trova nel nucleo di una cellula e contiene istruzioni per la produzione di proteine necessarie per la funzione cellulare. Queste istruzioni sono codificate usando quattro basi azotate. La sequenza delle basi determina il tipo di proteina prodotta.
Le quattro basi azotate nel DNA sono adenina, timina, guanina e citosina. Ogni base è collegata a uno zucchero ea una molecola di fosfato e costituisce una struttura nota come nucleotide. Lo zucchero di un nucleotide si attacca al fosfato di un altro nucleotide per formare una lunga catena. Le basi azotate di due nucleotidi si legano e danno origine a un aspetto simile a una scala per il DNA.
Il DNA è strettamente avvolto in una struttura conosciuta come doppia elica. La doppia elica si svolge prima che una cellula si divida e il legame tra le basi azotate viene interrotto. Ogni base azotata si accoppia con una nuova base complementare per formare due copie del DNA. Ciò garantisce che ogni cella abbia una copia di DNA.
Il processo di creazione di una proteina inizia nel nucleo della cellula. La sequenza di basi azotate su un filamento di DNA viene trascritta su un filamento di RNA messaggero. Le informazioni sull'RNA messaggero sono tradotte in una sequenza di amminoacidi che si uniscono in un particolare modello per formare diverse proteine.
