I linfonodi sono piccole strutture che aiutano il corpo a filtrare sostanze nocive e malsane, specialmente quelle che portano all'infezione. Cancer.org spiega che ogni linfonodo è pieno di cellule immunitarie che aiutano il corpo a combattere off infezioni attaccando i germi portati ai nodi attraverso il fluido linfatico.
Il corpo umano ospita centinaia di linfonodi. Ogni nodo fornisce supporto localizzato a quella parte del corpo. Per esempio, il fluido linfatico nelle mani viene filtrato attraverso i nodi dei gomiti e delle ascelle. Dopo che il fluido è stato pulito dai nodi, torna nel flusso sanguigno insieme a proteine e sali benefici.
Alcuni nodi si trovano in profondità nella cavità addominale mentre altri sono più vicini alla pelle. Cancer.org afferma che i nodi in aree poco profonde, come quelli che si trovano vicino alle orecchie e alla gola, possono sentirsi gonfie quando il corpo sta combattendo contro il cancro o un'infezione. La sensazione di questi nodi può fornire un avvertimento in anticipo che qualcosa non va. WebMD spiega che il gonfiore a volte è causato da qualcosa di innocuo come un tatuaggio o una puntura d'insetto.
Il più delle volte, i nodi sono solo gonfiati in un'area. Linfoadenopatia generalizzata descrive una condizione in cui diverse aree del corpo hanno nodi gonfi. Infezioni come la varicella, le malattie del sistema immunitario e alcuni tipi di cancro possono causare linfoadenopatia generalizzata, secondo Cancer.org.
