L'hagfish è un pesce senza sbavature che si nutre di pesci morti o feriti. La lampreda, un altro pesce senza mandibola, si attacca a un pesce vivente per nutrirsi con i suoi fluidi corporei.
Lampreys e hagfish appartengono alla superclasse Agnatha, che significa "no jaws" in greco. Sono vertebrati primitivi con scheletri fatti di cartilagine e hanno notocordi, strutture flessibili a forma di bastoncino che sostengono la lunghezza del corpo, piuttosto che vere colonne vertebrali. Sia l'hagfish che i lamprede hanno denti molto affilati e li usano per tagliare carne. Le loro origini risalgono a circa 530 milioni di anni; le rapaci moderne sono simili a reperti fossili risalenti a 300 milioni di anni.
