Il watt su un forno a microonde indica quanta energia elettrica è necessaria per il suo funzionamento. Un alto watt su un forno a microonde significa che cuoce il cibo più velocemente di un forno a microonde con un basso wattaggio.
Microonde piccole o compatte vanno da 600 a 800 watt, mentre le microonde di dimensioni familiari vanno da 850 a 1.650 watt. Le microonde di piccole dimensioni sono a basso consumo energetico, ma le microonde di grandi dimensioni in genere cucinano rapidamente il cibo. È importante conoscere il wattaggio di un forno a microonde per seguire correttamente le linee guida sulla preparazione dei cibi. La sicurezza alimentare può essere compromessa se i cibi congelati o crudi non vengono cotti abbastanza a lungo. Il numero di watt è generalmente contenuto nella porta del forno a microonde, sul retro del forno a microonde o nel manuale di istruzioni.
Il wattaggio di un forno a microonde può anche essere determinato misurando la quantità di tempo necessaria per far bollire 1 tazza di acqua ghiacciata. Un forno a microonde ad alta potenza oltre 1.000 watt fa bollire l'acqua in meno di 2 minuti. Un forno a microonde con un intervallo medio di potenza da 650 a 700 watt richiede 3 minuti per far bollire la stessa quantità d'acqua.
Secondo la California Energy Commission, un forno a microonde ad alto o basso voltaggio usa il 30-80% in meno di elettricità rispetto a un forno convenzionale. A differenza di un forno standard, un forno a microonde non riscalda l'area circostante mentre cuoce, il che aiuta a mantenere bassi i costi di raffreddamento e ne aumenta l'efficienza energetica.
