Un numero elevato di monociti può indicare la presenza di una malattia del sangue, una malattia autoimmune o un'infezione cronica. Alti livelli di monociti sono anche legati a determinati tipi di cancro.
I monociti sono un tipo di globuli bianchi. Uno dei loro ruoli principali è quello di aiutare il corpo a combattere l'infezione. I monociti lavorano anche con altri globuli bianchi per eliminare le cellule tumorali, rimuovere i tessuti danneggiati e aumentare l'immunità del corpo. I monociti maturano in macrofagi, che sono chiamati le cellule scavenger del sistema immunitario.
Significato dei numeri
I monociti sono globuli bianchi correlati ai granulociti, che sono globuli bianchi progettati per uccidere i batteri. I monociti vengono prodotti nel midollo osseo e poi rilasciati nel flusso sanguigno. Le cellule giovani monociti iniziano come monoblasti nel midollo osseo. Una volta rilasciati, lasciano il midollo osseo e circolano attraverso il flusso sanguigno per alcune ore prima di trovare la strada verso altri tessuti, come la milza ei polmoni. Una volta che i monociti sono incorporati in quei tessuti, diventano macrofagi. I macrofagi supportano una sana funzione immunitaria distruggendo e ingerendo agenti patogeni. Aiutano anche le cellule dei linfociti a riconoscere i patogeni e a creare anticorpi contro di loro. Tipicamente, ci sono tra 200 e 600 monociti in ciascun microlitro di sangue. Un numero superiore a 600 può indicare la presenza di una condizione sottostante, che può richiedere ulteriori test. Poiché le persone potrebbero non avere altri segni o sintomi, potrebbero non essere consapevoli del fatto che hanno un alto numero di monociti prima di sottoporsi a un esame del sangue.
Una lettura monocitaria anormalmente elevata viene chiamata monocitosi. Una causa di monocitosi è l'infezione. La tubercolosi, le infezioni fungine e l'endocardite, che è un'infezione batterica del cuore, possono tutti aumentare i livelli di monociti. Un'altra causa di monocitosi è una malattia vascolare del collagene, chiamata anche disturbo immunitario. Questa famiglia include l'artrite, lo scleroderma e il lupus. La monocitosi può anche indicare una malattia infiammatoria intestinale. Può anche essere un marker per alcuni tipi di cancro, tra cui la leucemia monocitica, la leucemia mielomonocitica giovanile e la leucemia mielomonocitica cronica.
Ulteriori test
Se un esame del sangue di routine rivela una conta anormale dei globuli bianchi, i medici possono prescrivere un test specializzato per determinare quali cellule del sangue stanno causando il problema. Questo test è chiamato differenziale dei globuli bianchi. Analizza i cinque tipi di globuli bianchi, che sono linfociti, monociti, eosinofili, basofili e neutrofili. Il test differenziale valuta il numero di ciascun tipo di globuli bianchi nel corpo e il loro numero complessivo in relazione l'uno con l'altro. Alcune malattie colpiscono più tipi di globuli bianchi oltre ai monociti. Pertanto, letture anormali di altri tipi di globuli bianchi possono fornire indizi medici sulla condizione di base.
Un medico eseguirà il test del sangue differenziale o completo come parte di un esame di routine o se il paziente presenta sintomi di un'infezione o di una malattia, come febbre o brividi, sudorazione e letargia. Se sono necessari ulteriori test, un medico potrebbe inviare un paziente per una biopsia del midollo osseo. Il medico può anche utilizzare il test differenziale per monitorare il progresso di una condizione o di una malattia dopo che è stata scoperta. Il trattamento per la monocitosi varia a seconda della causa sottostante.
