La tradizione dell'albero di Natale ha origine da fedeli pagani che decoravano le loro case con rami verdi durante il solstizio d'inverno. Credevano che le lunghe notti accadessero perché il dio sole era malato. Mettere un ramo in casa durante il solstizio ha celebrato il declino del potere dell'inverno.
Gli antichi egizi decoravano le loro case con palme verdi per celebrare il trionfo del dio Ra sulla morte. Il solstizio d'inverno era noto come Saturnalia agli antichi romani, che celebravano la generosità di frutta e verdura dal dio Saturno. I vichinghi credevano che i sempreverdi fossero speciali per Balder, il dio del sole, ei Celti credevano che i rami sempreverdi simboleggiassero la vita eterna.
Alla fine, il cristianesimo ha adottato la pratica di utilizzare rami sempreverdi per decorare le case durante il solstizio d'inverno, che si verifica durante il periodo natalizio. Il primo utilizzo di alberi dedicati "natalizi" è iniziato in Germania. Gli immigranti tedeschi diffondono questa pratica in tutto il mondo, anche se i puritani del New England e altri la consideravano una pratica pagana e una beffa del Natale.
L'albero di Natale raggiunse nuove vette di popolarità quando la regina Vittoria e il suo marito tedesco adottarono la tradizione nel 1846. Questa pratica si diffuse rapidamente negli Stati Uniti e presto furono fabbricati ornamenti per alberi di Natale. All'inizio del 20 ° secolo, la maggior parte delle famiglie aveva un albero di Natale in casa.
