Il 70% della superficie terrestre è coperto dall'acqua, mentre il restante 30% è costituito dalle sette masse continentali. La Terra è unica tra i pianeti conosciuti in quanto ha un'abbondanza di acqua liquida .
Lo strato esterno della Terra, noto come crosta, si formò 4,5 miliardi di anni fa quando la lava si raffreddò per creare una superficie dura. La crosta è suddivisa in diverse grandi placche continentali che sono in costante movimento. Queste placche si muovono sull'astenosfera del mantello superiore della Terra, muovendosi lentamente in relazione l'una con l'altra. I terremoti sono il risultato della collisione tra queste placche. Molte delle caratteristiche della terra della Terra, come le catene montuose, sono il risultato del loro movimento.
La crosta terrestre è composta da diversi elementi chimici. Mentre ferro, ossigeno e silicio sono gli elementi più abbondanti all'interno della crosta terrestre, ci sono molti altri elementi presenti in quantità minori. Mentre la crosta è profonda solo 3 miglia nel suo punto più sottile al di sotto degli oceani, potrebbe essere fino a 46 miglia di profondità sotto i continenti. Si pensa che gli oceani che coprono la grande maggioranza della superficie terrestre si siano formati dall'impatto di comete su milioni di anni.
