Mentre è difficile sapere con certezza da dove proviene l'intreccio, è stato trovato in tutte le culture del mondo, tra cui Asia, Africa, Egitto, Europa e Americhe. La treccia in Africa può essere fatta risalire al 3500 a.C., ma ci sono prove che la pratica sia iniziata molto prima.
La prima prova di intrecciatura dei capelli si trova su vari pezzi d'arte antichi. Ad esempio, La Venere di Brassempouy, un busto che ha quasi 25.000 anni, sfoggia un'acconciatura intrecciata. Le trecce erano anche comunemente raffigurate in disegni egiziani. I tipi di trecce utilizzate variavano da cultura a cultura e persino tra classi sociali.
