Alcuni delfini migrano stagionalmente verso l'acqua più calda, ma altri branchi di delfini rimarranno all'interno di una base di partenza senza migrare. Gli scienziati distinguono tra delfini costieri e delfini off-shore. È più probabile che i delfini costieri migrino rispetto ai delfini off-shore, che gli scienziati attribuiscono al corpo più piccolo del delfino costiero che necessita di acque più calde.
I delfini migreranno per acque più calde e seguiranno le fonti di cibo. I modelli migratori sono stagionali, con i delfini costieri che migrano dalla costa atlantica settentrionale alla costa atlantica meridionale in inverno.
Nelle regioni costiere più calde lungo la Florida, la Georgia, il Texas e la California, la maggior parte dei delfini crea basi domestiche e non lascia o si allontana da queste aree. Queste comunità di delfini possono estendersi su molte miglia, ma i delfini capiscono dove inizia e finisce la base di partenza.
