Le 42 specie conosciute di delfini vivono nelle acque degli oceani e dei fiumi di tutto il mondo. I delfini si trovano ovunque, dalle acque costiere poco profonde al profondo dell'oceano aperto, e migrano verso e da alcune aree a causa della temperatura dell'acqua e della disponibilità di cibo.
Le 38 specie di delfini marini appartengono alla famiglia dell'oceano Delphinidae, mentre le altre quattro sono delfini di fiume. Una delle specie più conosciute, il tursiope, si trova in tutti gli oceani, ma nell'Artico e nell'Antartico. Altre specie includono il delfino maculato atlantico, trovato in tutte le zone tropicali e temperate dell'Atlantico, e il delfino rosa, originario del Rio delle Amazzoni.
