In natura, le oche vivono in basse paludi, valli fluviali, estuari e pascoli umidi, nonché sulle isole al largo, a seconda della stagione. Le oche addomesticate allevate nelle fattorie foraggiano su pascoli erbosi e vengono fornite a ricoveri, a volte con capannoni, come rifugio.
Le oche sono uccelli acquatici, molto simili a anatre e cigni. Sono principalmente animali da pascolo e necessitano di aree con grandi quantità di acqua e vegetazione per sopravvivere. I due diversi tipi di oca domestica sono specie separate con distinte gamme native. L'oca occidentale, conosciuta anche come oca grigia, discende dall'oca selvatica ed è originaria dell'Europa occidentale e del Nord Africa. L'oca cinese discende dall'oca cigno ed è originaria della Russia, della Mongolia e della Cina nord-orientale. Entrambe le specie vivono in habitat molto simili nonostante le loro gamme native molto diverse.
