Non ci sono prove reali di vampiri sovrannaturali, immortali, che cambiano la forma, che sono derivati dai media popolari. Tuttavia, ci sono alcuni gruppi e sottoculture che tentano di coltivare tratti da vampiro, compresi vampiri lifestyle, vampiri sanguigni e vampiri psicopatici.
I vampiri stile di vita tentano di imitare gli atteggiamenti e le pratiche dei vampiri di finzione. Spesso associati alla sottocultura gotica, i vampiri stile di vita prendono il potere dal lato oscuro e mistico della vita. Anche se non pretendono di possedere poteri soprannaturali, questi individui organizzano il loro stile di vita attorno a concetti tratti dalla narrativa sui vampiri.
Più che semplici costumi o recitazione, i vampiri stile di vita spesso si dividono in clan e coveni modellati su fonti immaginarie. Possono tentare di evitare la luce del sole e impegnarsi in rituali presi dai media vampirici. Per molti vampiri di stile di vita, la cultura serve come fonte di realizzazione spirituale.
I vampiri sanguigni portano avanti lo stile di vita e si dedicano alla pratica del bere sangue. Piuttosto che bere bicchieri di sangue interi, i vampiri sanguigni di solito aggiungono poche gocce ad altre bevande. Occasionalmente, si impegnano in un vero e proprio succhiasangue, facendo un piccolo taglio a un donatore volontario e bevendo il piccolo flusso di sangue. Mentre molti vampiri sanguigni affermano di aver bisogno di sangue, questo desiderio è probabilmente psicologico piuttosto che fisico.
In esempi estremi e isolati, alcuni serial killer hanno consumato il sangue delle loro vittime, tra cui Peter Kürten, "The Vampire of Düsseldorf" e Richard Trenton Chase, "The Vampire of Sacramento."
