Altrimenti conosciuti come pidocchi delle piante, gli afidi possono essere qualsiasi cosa, dai fastidiosi fastidiosi paesaggi domestici ai grandi flagelli che minacciano la vita di alberi e arbusti di valore. Le aree sotto gli alberi che hanno grandi infestazioni di afidi sono generalmente luoghi spiacevoli per gli umani per rilassarsi a causa dei grandi depositi di melata, che è la sostanza zuccherina che gli afidi espellono.
Gli afidi si nutrono di piante perforando i lati degli steli e delle foglie e succhiando via i succhi. Le loro popolazioni sono più grandi durante i mesi primaverili perché i loro predatori naturali non hanno ancora iniziato ad apparire in numeri significativi. Le piante sane possono generalmente sopportare le infestazioni da afidi senza troppi danni. Tuttavia, gli afidi spesso trasmettono agenti patogeni delle piante. Secondo il College of Agriculture and Life Sciences della North Carolina State University, gli afidi trasmettono più di 150 diversi tipi di virus vegetali.
Gli afidi possono essere difficili da vedere ad occhio nudo, quindi la migliore indicazione della loro presenza è uno strato appiccicoso di melata. Questa sostanza può causare danni significativi ai mobili per esterni, ai marciapiedi e alle superfici del patio e può rovinare il lavoro di verniciatura sui veicoli che sono parcheggiati su alberi infestati da afidi regolarmente.
Il controllo degli afidi può essere ottenuto spruzzando piante colpite con sapone insetticida. Forti spruzzi d'acqua aiutano anche ad uccidere le popolazioni di afidi, e mantenere le piante il più salutari possibile aiuta a sopportare le infestazioni da afidi. Praticare il controllo delle formiche da zucchero può anche essere utile per tenere sotto controllo le popolazioni di afidi.
I proprietari di case che ritengono che la situazione sia sfuggita al controllo dovrebbero prendere in considerazione il contatto con una compagnia di disinfestazione professionale per assistenza.
