HC2H3O2 è un acido debole. Ha una costante di dissociazione dell'acido o un valore Ka di 1,74 volte 10 alla potenza di -5, a indicare che ionizza male. Un altro nome per HC2H3O2 è acido acetico.
Sebbene classificato come un acido debole, HC2H3O2 può essere corrosivo in forma concentrata. L'acido acetico, che è incolore con un odore pungente e sapore aspro, è un semplice acido carbossilico utilizzato nella produzione di tessuti sintetici, polivinilacetato e acetato di cellulosa. La sua forma diluita è comunemente usata come agente disincrostante nelle famiglie. HC2H3O2, etichettato come E260, è utilizzato come regolatore di acidità nell'industria alimentare. L'aceto viene prodotto dal 3 al 5% di HC2H3O2 in volume.
