La fase più lunga del ciclo cellulare è la fase Gap 1, o fase G1. Durante questa fase, la cellula si prepara alla divisione cellulare accumulando più organelli e ingrandendosi.
La fase G1, la fase S e la fase G2 sono noti collettivamente come interfase. Le cellule trascorrono dal 90 al 95 percento del tempo nell'interfase, dove il DNA viene sintetizzato e la cellula raddoppia di massa prima che inizi la mitosi. Durante la mitosi si verificano la separazione cromosomica nucleare e la dipartimentalizzazione del citoplasma, e alla fine si formano due cellule figlie distinte. La quantità di tempo che una cella spende in un ciclo cellulare dipende dal suo tipo. Le cellule del sangue si dividono rapidamente, mentre le cellule nervose smettono di dividersi una volta maturate.
