I delfini sono a sangue caldo, non a sangue freddo. Questo perché i delfini sono classificati come mammiferi marini, piuttosto che come pesci. I delfini mantengono una temperatura corporea costante, proprio come gli altri animali a sangue caldo.
Delfini, balene e focene sono tutti membri della famiglia dei cetacei che sono mammiferi marini a sangue caldo. Per stare al caldo nell'oceano freddo, i cetacei come i delfini crescono in uno spesso strato di grasso all'interno dei loro corpi. Questo strato isola i delfini e consente loro di mantenere alta la temperatura corporea. I delfini possono anche aumentare il loro metabolismo interno per rimanere caldi. Ciò consente ai delfini di trasferire rapidamente il calore ai loro organi nelle acque più fredde bruciando calorie extra. Se l'acqua è particolarmente fredda, i delfini possono tremare proprio come gli altri mammiferi terrestri. I delfini tendono ad avere meno grasso di altri mammiferi marini come le balene. Di conseguenza, spesso rimangono in climi più caldi e nuotano in acque più calde come quelle vicine all'equatore. I delfini tendono anche a trascorrere più tempo vicino alla superficie degli oceani per questo motivo, anche perché l'acqua è più calda più vicina alla superficie dove la luce solare ha più di un effetto di riscaldamento. I piccoli dati noti sui delfini mostrano che molti non vanno al di sotto dei 150 piedi.
