I ratti possono trasportare le pulci. Una delle specie più studiate di pulce di ratto è la Xenopsylla cheopis, la pulce di ratto orientale o la pulce di ratto tropicale. Questa è la pulce che porta la peste bubbonica.
Le pulci di ratto possono anche trasportare tenie del ratto e una specie di tifo che colpisce ratti e topi. Queste pulci non si attaccano agli umani a meno che non debbano farlo. In circostanze normali, le pulci di ratto preferiscono attaccarsi ai topi e ad altri roditori, ma quando non ci sono ratti vivi in giro, il sangue umano li serve così come il sangue dei roditori. Ecco come si diffonde la peste bubbonica; le pulci lasciano un ospite morto e saltano su qualsiasi animale vivente a sangue caldo disponibile, diffondendo l'infezione. Il motivo per cui normalmente non si attaccano agli umani è che prosperano a temperature inferiori a 80 gradi Fahrenheit, ma la temperatura corporea è molto più alta.
