Le convulsioni causate dal ritiro di alcol sono pericolose e possono essere fatali se abbastanza gravi, afferma LiveScience. La morte può verificarsi se un paziente sottoposto a crisi convulsive soffoca il cibo o subisce una lesione fatale da una caduta.
I pazienti che hanno sperimentato più casi di astinenza da alcol hanno maggiori probabilità di essere sottoposti a convulsioni, riferisce WebMD. Questi attacchi possono verificarsi tra 24 e 48 ore dopo l'ultimo periodo di consumo di alcol. Il delirium tremens, una condizione che ha un tasso di mortalità tra l'1 e il 5%, può derivare da gravi casi di astinenza da alcol e in genere si verifica tra le 48 e le 72 ore dopo aver bevuto. I pazienti con una storia di convulsioni alcol-correlate, disfunzioni della funzionalità epatica o malattia medica acuta hanno maggiori probabilità di subire delirium tremens. I sintomi includono febbre, tremori gravi, battito cardiaco irregolare, allucinazioni e sudorazione eccessiva.
I pazienti con astinenza da alcol da lieve a moderata sono probabilmente candidati a trattamenti ambulatoriali, secondo WebMD. Le crisi di astinenza, il delirium tremens, la gravidanza, le malattie psichiatriche specifiche e la storia della disintossicazione dall'alcool sono fattori che possono richiedere a una persona di frequentare un trattamento ospedaliero. Le benzodiazepine sono farmaci prescrittivi che possono attenuare i sintomi gravi di astinenza da alcol.
L'alcol colpisce molti dei neurotrasmettitori del cervello, spiega WebMD. Questi includono GABA, che è responsabile per i sentimenti di rilassamento, e glutammato, che rappresenta l'eccitabilità. Poiché la tolleranza all'alcol si costruisce nel tempo a causa della soppressione dei neurotrasmettitori, è necessario aumentare gli stessi effetti. Quando si smette di bere, i neurotrasmettitori diventano non soppressi e il cervello entra nell'ipereccitabilità, che causa sintomi da astinenza.
