Il carbone di legna è noto per assorbire gli odori. Il carbone attivo, che è il tipo puro, è raccomandato poiché è stato creato per lo scopo specifico di assorbire le impurità.
Il carbone di guscio di noce di cocco è il tipo di carbone preferito per la produzione di carbone per la purificazione di gas e vapori, un processo noto come adsorbimento. In questo processo, le sostanze chimiche che causano l'odore o l'impurità in un mezzo liquido si legano con il carbone. A causa di questa stessa proprietà, il carbone attivo viene anche usato per trattare i pazienti che hanno ingerito sostanze chimiche velenose. Il carbone attivo è accessibile senza prescrizione medica, ma si consiglia comunque cautela quando viene utilizzato a tale scopo.
