Il rame è un metallo appartenente al gruppo 11 della tavola periodica, che comprende anche oro e argento. Il rame è uno dei più reattivi tra tutti i metalli, poiché solo l'argento è un conduttore migliore di elettricità rispetto al rame.
La sua conduttività rende il rame molto prezioso, nonostante sia troppo morbido e malleabile per creare utensili. Tuttavia, la durezza può essere notevolmente aumentata realizzando una lega con rame e un altro metallo. Alcune delle leghe di rame più comuni sono bronzo e ottone. Il bronzo è una lega di rame e stagno, mentre l'ottone è costituito da rame e zinco.
