Di tutti gli elementi della tavola periodica, l'elio è il meno reattivo. Non reagisce con acqua, acidi, alogeni, basi o aria.
L'elio è un gas appartenente alla famiglia dei gas nobili. È incolore e ha il simbolo chimico He. Questo elemento ha un punto di ebollizione basso di -268,93 gradi Celsius e un punto di fusione di -272,2 gradi Celsius.
Nel 1868, Pierre Janssen fu il primo a sospettare che un nuovo elemento esistesse durante la sua osservazione di un'eclissi solare. Ha chiamato questo elemento elio. Tuttavia, nel 1895 fu William Ramsay a scoprire la presenza di elio sulla terra in un minerale di uranio.
Al momento, gli usi dell'elio includono strumenti superconduttori, saldatura e refrigerante criogenico.
