Secondo il Department of Veterans Affairs degli Stati Uniti, il fegato è uno degli unici organi del corpo umano in grado di sostituire il tessuto danneggiato. Questa riparazione può essere rallentata o prevenuta da infezioni o da abuso di alcool.
Il fegato funziona come un filtro per il sangue e memorizza anche nutrienti utili da rilasciare nel flusso sanguigno quando necessario. Quando il fegato non riesce a riparare se stesso, il tessuto cicatrizale risultante può diventare alla fine la cirrosi, secondo la dipendenza e il recupero. Poiché il corpo umano contiene, in media, il 30% in più di tessuto epatico del necessario, alcuni pazienti con danni permanenti al fegato possono ancora condurre una vita normale.
