L'Atari 2600, inizialmente noto come Atari VCS, è stato lanciato sul mercato a settembre 11, 1977. La console originale era disponibile per la vendita nei grandi magazzini Macy's e Sears e disponeva di nove giochi disponibili al momento del lancio.
Atari iniziò come una società di videogiochi a gettoni e pubblicò titoli classici come "Pong" e "Tank" per sale giochi in tutta l'America. Presto scoprirono come trasferire i videogiochi arcade sui sistemi televisivi di casa e "Pong" divenne una graffetta familiare. Con lo sviluppo delle cartucce di gioco, i designer di Atari hanno sviluppato l'Atari 2600, che ha dominato l'industria dei giochi casalinghi fino alla fine degli anni '70 e all'inizio degli anni '80.
