Gli elettroni rallentano mentre viaggiano attraverso un filo perché colpiscono gli atomi fissi del metallo conduttore in un evento chiamato resistenza. Più lungo è il filo, meno elettroni riescono a raggiungere la fine di esso.
Quando l'elettricità scorre attraverso un filo, i suoi elettroni devono oltrepassare i singoli atomi del materiale del filo. Questi impatti rallentano gli elettroni e possono eventualmente arrestare il loro flusso. Ci sono alcuni fattori che influenzano la resistenza che incontra l'elettricità, inclusa la larghezza del filo, il materiale del filo e la lunghezza del filo.
Un filo più lungo richiede più larghezza e dovrebbe essere realizzato con un materiale altamente conduttivo per ridurre la resistenza. L'elettricità scorre naturalmente attraverso fili più larghi a una velocità molto più alta rispetto a un filo stretto. Ciò significa che la resistenza richiede una distanza maggiore per arrestare la portata e che la resistenza complessiva è diminuita.
Anche il materiale del filo è un fattore importante da considerare, poiché può influire sulla lunghezza del filo che può essere utilizzata su un progetto. Materiali altamente conduttivi come l'argento e il rame offrono la minor quantità di resistenza al flusso di elettroni rispetto ad un materiale altamente resistente come la gomma. I cavi in rame di alta qualità possono trasportare elettroni abbastanza lontano senza perdite significative nella portata, ma sono materiali più costosi.
