Senza l'intervento umano, una foglia impiega circa due anni per decomporsi naturalmente. L'effettiva quantità di tempo per la decomposizione è influenzata da fattori che includono il calore, il tipo di foglia e la quantità di ossigeno .
La decomposizione può essere accelerata tagliando o tagliando le foglie, operazione che può essere facilmente eseguita con un tosaerba, quindi collocarle in un'area ben ventilata con abbondante ossigeno. L'umidità aiuta anche con il processo, quindi le foglie devono essere tenute lontane dalla luce solare diretta. Le foglie di quercia tendono a impiegare più tempo a decomporsi, mentre le foglie con un contenuto zuccherino più elevato si disintegrano più rapidamente di altre.
