Anche se normalmente non sono pericolosi, i koala a volte combattono all'indietro quando vengono messi all'angolo o minacciati. I loro denti e artigli affilati possono causare lesioni significative agli umani o ad altri animali.
I koala sussistono principalmente sulle foglie di eucalipto, che sono un alimento a bassa energia. Di conseguenza, i koala trascorrono la maggior parte del loro tempo dormendo e fanno del loro meglio per evitare attività inutili ad alta energia. Queste caratteristiche li rendono abbastanza sicuri perché il comportamento aggressivo fa sprecare energia. I koala pesano anche da 20 a 30 libbre, rendendoli troppo piccoli per rappresentare una seria minaccia per la maggior parte degli adulti. Tuttavia, i koala hanno incisivi e canini affilati come forbici e mascelle forti che possono causare ferite da morso profondo. Hanno anche artigli affilati e lunghi che usano principalmente per arrampicarsi, ma possono anche usare difensivamente. Mentre i koala sono generalmente lenti, possono muoversi rapidamente per brevi periodi quando sono minacciati.
Ci sono stati attacchi documentati di koala sugli umani che hanno provocato lesioni che richiedevano cure mediche. Morsi e graffi di koala possono richiedere punti, antibiotici e un richiamo di tetano. I koala sono più propensi ad attaccare quando si sentono messi all'angolo. I cani che camminano negli habitat koala sono più a rischio di attacchi perché i koala vedono i cani come minacce. I koala femminili possono anche attaccare se una persona si aggira accidentalmente troppo vicino alla sua prole. Gli esperti suggeriscono che le persone restano caute e mantengono una buona distanza tra loro e i koala selvatici.
