Le bacche di biancospino non sono direttamente velenose, ma ci sono alcune circostanze in cui possono avere effetti avversi. I semi nelle bacche di biancospino contengono un composto chiamato amigdalina, che è cianuro legato allo zucchero. Questo cambia in acido cianidrico nell'intestino tenue e il risultato può essere mortale.
È meglio sputare i semi di biancospino quando si consuma l'intera bacca. Alcuni semi non causeranno necessariamente un problema per un adulto, ma un bambino rischia di essere influenzato negativamente. Le bacche stesse non sono velenose, ma molte persone riportano un retrogusto sgradevole da mangiare il frutto. Grandi dosi di Hawthorn sono state segnalate come tossiche.
Il biancospino ha una varietà di usi medici e viene utilizzato in forma di supplemento per il trattamento di varie malattie. Specificamente è usato per trattare l'insufficienza cardiaca, in particolare forme lievi di insufficienza cardiaca congestizia. È meno efficace per forme gravi di insufficienza cardiaca. Le bacche sono utilizzate anche nei tè per abbassare la pressione sanguigna.
Le bacche di biancospino sono anche ampiamente utilizzate nelle gelatine da cucina perché sono naturalmente ad alto contenuto di pectina. Tuttavia, le bacche di biancospino hanno un piccolo sapore e sono generalmente mescolate con altri frutti in articoli come torte o vino.
