Gli sciami di formiche volanti non sono un evento insolito durante i mesi estivi, quando le formiche alate vengono espulse da una colonia di formiche dagli operai senza ali. Possono essere viste fuoriuscire da una colonia che è stata stabilita in un tumulo di terra o tra le fessure di un marciapiede. Le formiche alate sono a volte scambiate per le termiti, ma possono essere distinte da esse dalla loro vita stretta e dall'antenna piegata.
Quelle formiche che possiedono ali sono le regine e i maschi capaci di riproduzione. La regina si libererà delle ali dopo l'accoppiamento, mentre i maschi muoiono poco dopo. Entrambi i tipi di formiche alate sciamano dal nido per accoppiarsi. Le formiche operaie sono prive di ali, anche se maschi e femmine privi di ali sono presenti in alcune specie.
