La sporulazione è il processo di produzione delle spore. Funghi, alcune piante e batteri subiscono anche sporulazione, anche se il processo di solito si riferisce al processo di formazione di batteri spore. Le spore consentono ai batteri di sopravvivere in condizioni estreme a cui non sono adatti, comprese condizioni molto secche, acide o fredde. Permettono anche ai batteri aerobici di crescere dopo un periodo senza ossigeno e batteri anaerobici per farlo dopo l'esposizione all'ossigeno.
La sporulazione può essere un processo pericoloso in quanto consente la diffusione di malattie come il botulismo e l'antrace; entrambi questi batteri anaerobici possono sopravvivere e diffondersi agli umani attraverso le spore. Mentre queste spore nocive sono ben note, ci sono anche spore più benevoli e anche utili. La maggior parte dei funghi si riproduce attraverso le spore, inclusi funghi utili come funghi commestibili e lo stampo trasformato in penicillina.
Mentre la maggior parte delle piante non si riproduce per sporificazione, alcune piante primitive lo fanno. Queste piante sono importanti per comprendere l'evoluzione che ha portato all'aumento della vita vegetale sulla Terra. Felci, muschi e aratri sono alcune delle piante più conosciute che possono riprodursi attraverso le spore.
Le spore hanno un vantaggio rispetto ai semi e ad altre forme di riproduzione perché sono più resistenti; in molte specie, possono sopravvivere a temperature e pressioni estreme e senza acqua. Le spore vengono utilizzate per la riproduzione e la dispersione in piante e funghi ma sono spesso utilizzate per la sopravvivenza senza riproduzione tra i batteri.
