La malleabilità si applica solo agli elementi metallici; non può essere applicato allo zolfo, poiché non è metallico. Lo zolfo puro è un solido giallo molto fragile, appartenente al gruppo 16 della tavola periodica, che è noto come calcogeno o gruppo di ossigeno.
Sebbene nessuno dei membri di questo gruppo, che include anche il selenio, il tellurio e il polonio, siano metallici, essi differiscono abbastanza ampiamente in termini di proprietà fisiche. Per esempio, l'ossigeno è un gas, mentre gli altri sono solidi fragili.
Nell'universo solo nove elementi sono più abbondanti dello zolfo, che fu originariamente scoperto in tempi antichi. Tuttavia, non è stato fino al 1777 che è stato classificato come elemento.
