Ogni marzo, la maggior parte degli stati passa all'ora legale. Gli orologi vengono regolati un'ora avanti in modo che il sole sembri alzarsi e tramontare un'ora più tardi. Ogni mese di novembre, gli orologi vengono ripristinati indietro di un'ora.
Alle latitudini al di fuori dei tropici, la durata della giornata varia in modo significativo tra l'estate e l'inverno, specialmente quando ci si allontana dall'equatore. La ragione per cui questo accade è che la Terra è inclinata sul suo asse mentre è in orbita attorno al sole, il che significa che le giornate sono più lunghe durante l'estate e più brevi in inverno. In inverno, il sole sorge più tardi e tramonta presto mentre in estate accade il contrario. Spostando gli orologi in avanti in primavera e viceversa in autunno, è possibile sfruttare meglio le ore diurne estive. Negli Stati Uniti, gli orologi vengono regolati alle 2:00 ora locale di inizio marzo.
Chi osserva l'ora legale?
La maggior parte degli Stati Uniti e praticamente tutti i paesi europei osservano l'ora legale. Le Hawaii non passano all'ora legale perché, essendo più vicino all'equatore, c'è poco beneficio. In Arizona, non si osserva perché le giornate estive sono così calde e gli abitanti preferiscono le serate più fresche. Il Canada segue il passaggio, con una o due eccezioni regionali. La Russia ha smesso di osservare l'ora legale o l'estate nel 2014.
Quando è stato introdotto?
La prima persona a suggerire l'ora legale era George Hudson in Nuova Zelanda nel 1895. Questo era così che avrebbe potuto avere più tempo dopo il lavoro per godersi il sole. In Gran Bretagna, Winston Churchill e Sir Arthur Conan Doyle hanno sostenuto l'idea, ma non ne è venuto fuori nulla. Il primo paese ad adottare l'ora legale fu la Germania nel 1916 durante la prima guerra mondiale. La maggior parte dell'Europa e degli Stati Uniti ha seguito l'esempio.
Dopo la guerra, gli Stati Uniti abbandonarono l'ora legale, anche se fu di nuovo introdotto durante la seconda guerra mondiale. Quando la guerra finì, ogni autorità locale fu libera di fare ciò che voleva, ma questo portò a una situazione caotica. Nel 1966 fu approvato l'Uniform Time Act che prevedeva l'uniformità all'interno di ogni stato. Infine, l'ora legale è stata reintrodotta come parte della legge sulla politica energetica del 2005.
Perché è stata stabilita l'illuminazione diurna?
Quando la Germania adottò l'ora legale nel 1916, la motivazione era di risparmiare energia, principalmente utilizzata per il riscaldamento e l'illuminazione. Questo è anche il motivo per cui si è diffuso ad altri paesi, e il motivo per cui è stato riportato durante la seconda guerra mondiale e nel 2005. Tuttavia, ci sono poche prove che l'ora legale risparmia effettivamente energia. Mentre questo potrebbe essere stato il caso in cui l'illuminazione era meno efficiente, sembra che qualsiasi risparmio ora ottenuto sia più che compensato dai costi di condizionamento.
Dato che il risparmio energetico è minimo nel migliore dei casi, il principale vantaggio dell'illuminazione legale è l'ora legale più utilizzabile. La maggior parte delle persone che vivono nell'emisfero settentrionale apprezzano il fatto che possono godersi la luce del giorno extra dopo il lavoro, il che consente loro di partecipare alle attività ricreative. Nell'emisfero australe, è solo il Cile, la Namibia, la Nuova Zelanda, parte del Brasile e il Nuovo Galles del Sud in Australia a preoccuparsene.
A nessuno piace l'ora legale. Agli agricoltori non piace perché significa che devono alzarsi al buio per portare i loro prodotti sul mercato in tempo. Inoltre, ci sono alcuni che ritengono che il cambiamento interrompa i nostri orologi interni naturali. Le compagnie aeree non amano perché disturbano i loro programmi, mentre i dirigenti televisivi vedono diminuire il loro pubblico d'estate.
