Gli scienziati classificano gli esseri viventi per facilitare lo studio e la comprensione dei comportamenti, delle vite e della progressione evolutiva di milioni di forme di vita. Usano un sistema noto come tassonomia per classificare gli esseri viventi in regni, phyla , classi, ordini, famiglie, generi e specie in base alle loro caratteristiche.
Gli scienziati classificano prima una forma di vita in uno dei cinque regni: Animalia, Plantae, Fungi, Protista o Monera. Gli organismi trovati nel regno Animalia sono esseri pluricellulari capaci di movimento attraverso organi muscolari, ciglia o flagelli. Ottengono i loro nutrienti per assorbimento. Le cellule animali possiedono nuclei e altri organelli, ma non presentano pareti cellulari o cloroplasti.
Gli organismi nel regno Plantae sono anche multicellulari, ma in genere non si muovono, ad eccezione di alcuni dei loro gameti che si muovono attraverso flagelli o ciglia. Ottengono i nutrienti attraverso la fotosintesi, che richiede luce solare, e le loro cellule possiedono nuclei, altri organelli, pareti cellulari e cloroplasti.
Cose viventi nel regno I funghi sono anche multicellulari. Le loro cellule hanno nuclei, organelli e pareti cellulari, come le cellule vegetali, ma mancano di cloroplasti. Come gli animali, acquisiscono sostanze nutritive attraverso l'assorbimento.
Kingdom Protista presenta organismi unicellulari che ottengono nutrienti attraverso il consumo di altri organismi o la fotosintesi; in alcuni casi, utilizzano entrambi i metodi. Eubatteri e archeobatteri sono membri del regno Monera. Sono monocellulari, mancano di un nucleo e di organelli e sono legati da una parete cellulare.
