I cani amano masticare le ossa per molte ragioni, come alleviare la noia e l'ansia, soddisfacendo la voglia di masticare e l'accesso al midollo osseo nutriente. Tuttavia, i cani non hanno i denti schiaccia-ossa presenti nei loro antenati lupo, quindi una masticazione ossea abituale può macinare e danneggiare i denti dei cani.
Come conseguenza dell'adattamento evolutivo, i cani non possiedono i denti che schiacciano le ossa e, di conseguenza, i veterinari in genere non raccomandano ai proprietari di dare ai loro cani delle ossa vere da masticare. Oltre al rischio di danni ai denti dovuti alla masticazione ossea abituale, vi è il pericolo ulteriore di scheggiare l'osso, che può danneggiare gravemente il sistema digestivo del cane.
Le alternative a ossa reali, come masticazioni di nylon, pelle cruda o amido, consentono a un cane di soddisfare la voglia di masticare, alleviare la noia e l'ansia e pulire la placca che si è accumulata sui denti. Poiché i cani domestici hanno generalmente accesso a pasti nutrienti, non c'è motivo per il cane di masticare un vero osso per soddisfare i suoi bisogni nutrizionali quotidiani.
