I pipistrelli sono notturni perché trovano insetti durante la notte e possono evadere i predatori più facilmente di notte. I pipistrelli stanno lontano dalla luce del giorno per evitare di competere per il cibo con altri predatori, come gli uccelli. I pipistrelli sono attivi anche di notte perché non riescono a vedere molto bene durante il giorno e si affidano all'udito e al rimbalzo degli echi per navigare durante la notte.
I pipistrelli sono anche notturni perché non devono avventurarsi per lunghe distanze per trovare cibo durante la notte. Molti insetti sono attivi anche di notte, dando ai pipistrelli una fornitura costante di cibo. Anche i pipistrelli prendono il volo quando il sole tramonta perché ci sono pochi predatori che possono catturare pipistrelli, a parte un serpente o un gufo che potrebbe essere fortunato.
I pipistrelli si riservano le ore di luce del giorno per governare e riposare e, essendo attivi di notte, li proteggono dalle intemperie. I pipistrelli sono notturni perché il sole può ostacolare il loro sistema muscolare. Il calore delle ore diurne ha un effetto negativo sulla membrana delle loro ali, che può causarne la disidratazione e il sole può portare alla prostrazione del calore. La notte consente inoltre al pipistrello di regolare la temperatura corporea e mantenere l'umidità corporea. Volare durante la notte consente ai pipistrelli di sfuggire a elementi meteorologici difficili, motivo per cui i pipistrelli adulti hanno bassi tassi di mortalità.
