Un normale pipistrello marrone può mangiare fino al 100 percento del suo peso corporeo ogni notte, che è di circa 1/2 oncia. Consumano circa 1.200 insetti all'ora. Gli insetti tra cui falene, moscerini, grilli, coleotteri, locuste, zanzare, moscerini della frutta e altri insetti sono spesso mangiati dai pipistrelli.
Non tutti i pipistrelli mangiano insetti. Con oltre 1.200 specie conosciute, i pipistrelli sono estremamente vari quando si tratta di ciò che mangiano. Alcuni pipistrelli, come il pipistrello della frutta, mangiano frutta. Altri consumano nettare trovato in fiori. I pipistrelli dei vampiri, trovati in Messico e in altri paesi oltre agli Stati Uniti, consumano sangue estratto dalla fauna locale.
