Secondo The Atlantic Monthly, il termine buck molto probabilmente ha avuto origine dall'uso di pelli di buck o pelli di volpe durante il periodo coloniale come merce di scambio. Erano anche una misura di valore sproporzionata tra coloni e nativi americani.
The Atlantic Monthly fornisce informazioni dal libro di Mitford M. Matthews, "Un dizionario di americanismi" che descrive una situazione che coinvolge un uomo che è stato derubato del valore di 300 dollari nel 1748. Il termine non è elencato in molti dizionari slang iniziali e apparentemente non ottenne popolarità nazionale fino al 1890, un buon esempio di quanto lentamente termini gergali furono diffusi prima dei giorni della radio e della televisione.
