Diversi problemi causano l'interruzione del funzionamento di un sistema di riscaldamento centralizzato. Ad esempio, quando l'alimentazione è esaurita, la maggior parte dei sistemi non fornisce più calore. Anche se un sistema ad aria forzata utilizza il gas naturale come combustibile, potrebbe richiedere l'elettricità per azionare il ventilatore. Se in casa sono presenti troppe luci ed elementi elettronici, il sovraccarico di energia può far scattare gli interruttori elettrici e influire sul sistema di riscaldamento centralizzato.
I condotti dell'aria ostruiti o le perdite d'aria possono essere il colpevole, soprattutto se la maggior parte della casa ha calore, ma una stanza rimane fredda. Roditori e insetti costruiscono nidi in passaggi caldi e bloccano la circolazione dell'aria in tutta la casa. Nel tempo le connessioni si deteriorano e ciò consente all'aria calda della fornace di filtrare negli spazi non finiti della casa. Nelle case con radiatori, l'aria intrappolata nel radiatore a volte impedisce al vapore o all'acqua calda di muoversi all'interno dell'unità, lasciando una o più stanze fredde.
Nei sistemi a gas con luce pilota fissa, l'unità deve bruciare continuamente. Raffiche di vento o correnti posteriori lungo la canna fumaria a volte estinguono la luce pilota e impediscono al forno di funzionare correttamente. Controllare l'unità per assicurarsi che il pilota sia acceso. I sistemi ad alta efficienza utilizzano un'accensione elettrica per accendere il pilota su richiesta e avviare automaticamente il bruciatore.
