La capacità vitale diminuisce con l'età a causa di cambiamenti fisiologici, anatomici e immunologici che indeboliscono l'apparato respiratorio nel tempo. I polmoni maturano all'età di 20-25 anni e poi diminuiscono progressivamente, secondo uno studio pubblicato nel Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie.
La funzione polmonare dipende dai volumi polmonari, secondo l'NCBI. I volumi polmonari sono la capacità vitale, la capacità polmonare totale e il volume residuo. La capacità vitale è la quantità massima di aria che un individuo può espirare forzatamente dopo aver inspirato il più profondamente possibile, afferma il dizionario gratuito di Farlex.
La capacità vitale dipende dalla massima pressione inspiratoria, afferma NCBI. Il MIP indica la forza del muscolo del diaframma e il diaframma è il muscolo respiratorio più importante. Un calo del MIP è correlato a un calo della capacità vitale.
Gli uomini hanno un MIP più alto del 30% rispetto alle donne, ma il calo del MIP con l'età è maggiore per gli uomini rispetto alle donne, riferisce NCIB. Hanno anche scoperto che il MIP diminuisce di 0,8 centimetri a 2,7 centimetri di H2O all'anno. Ciò significa che la forza del diaframma si indebolisce con l'età, diminuendo così la capacità vitale. Altre alterazioni legate all'età nel sistema respiratorio, compresi i cambiamenti strutturali nella parete toracica, portano ad un declino generale della funzione del sistema respiratorio.
