Le piante sempreverdi sono state importanti per le persone durante l'inverno per millenni, ma la tradizione dell'albero di Natale risale alla Germania del XVI secolo quando i cristiani portarono gli alberi all'interno e li decorassero. Una tradizione coinvolge il riformatore protestante Martin Luther è il primo a mettere candele accese su un albero di Natale.
Mettere e decorare gli alberi di Natale rimane un'abitudine popolare oggi. Nel 1800, gli americani trovarono gli alberi particolari, poiché le credenze puritane sulla vacanza vedevano gli alberi come un'osservazione pagana. È vero che gli abeti decorativi in inverno risalgono all'antica Roma, molto prima della nascita di Cristo, e così i Puritani avevano stabilito una legge in Massachusetts che ogni Natale osservava il 25 dicembre oltre a partecipare a un crimine in chiesa.
Ciò cambiò quando la regina Vittoria britannica posò con la sua famiglia intorno a un albero di Natale nel 1846 per un disegno nel London News. Questo si fece strada nella società americana sulla costa orientale, che emulò molte tendenze dalla Gran Bretagna, aprendo la strada ad un'accettazione più diffusa dell'albero di Natale negli Stati Uniti. L'avvento dell'elettricità ha permesso alle luci di Natale sugli alberi senza il pericolo di candele, e gli alberi illuminati rimangono popolari nel 2015.
