La pratica di lanciare o distribuire perline durante le sfilate del Mardi Gras risale al 1880. In questo momento, le perle erano un'estensione di una tradizione precedente di gettare dolcetti come noci candite in folle. Le origini esatte di questa pratica non sono chiare, anche se alcuni storici credono che possa essere collegato a un rito celebrativo pagano in cui il grano macinato è stato gettato come un modo per celebrare la propria sopravvivenza in un rigido inverno.
La pratica di lanciare perline è una parte importante della celebrazione del Mardi Gras di New Orleans. Le prime perline di New Orleans Mardi Gras erano fatte di vetro, un materiale che alla fine è stato sostituito da una plastica molto più economica e duratura. I lanci della parata hanno continuato ad evolversi negli ultimi anni, con alcuni krew che offrono perline in fibra ottica e altri oggetti unici.
