Secondo la Arizona State University, Robert Hooke usava il termine "cellule" in riferimento a piccoli organismi biologici perché la loro struttura gli ricordava le stanze dei monaci o "le cellule". Il termine si bloccava, e questi gli organismi sono ancora indicati come cellule oggi.
Nel 1665, Hooke, un filosofo naturale inglese, pubblicò "Micrographia", il primo libro contenente illustrazioni del mondo microscopico. Nel libro, Hooke usava il termine "cellula" per descrivere la struttura microscopica di un pezzo di sughero tagliato a fette sottili. Poiché le fotocamere non erano ancora state inventate, Hooke ha disegnato tutte le illustrazioni del libro con dettagli incredibili e ha incluso le istruzioni su come costruire un microscopio come quello che ha usato quando ha scritto e illustrato il libro.
