Antoine Henri Becquerel era un fisico francese che, mentre utilizzava la tecnologia a raggi X di recente scoperta per studiare gli effetti della luce sui sali di uranio, scoprì un nuovo tipo di radiazione. Questa nuova forma di radiazione arrivò dai sali di uranio registrati su una lastra fotografica.
Ciò che Becquerel aveva scoperto era la radioattività spontanea. Per questo, è stato insignito del Premio Nobel per la fisica nel 1903, un premio che ha condiviso insieme a Marie Curie. Il lavoro di Becquerel con materiali radioattivi lo ha lasciato bruciato e segnato. Queste bruciature e cicatrici erano il risultato di una lunga esposizione alla radioattività, che può aver contribuito alla sua morte in un'età relativamente giovane di 56 anni.
