Le maree sono causate da una combinazione di tre fattori: la gravità della luna, la gravità del sole e la gravità propria della terra. La gravità della luna è la più significativa di queste forze; esercita 2,2 volte più forza sulle maree rispetto alla gravità del sole.
Le maree solari e solari si verificano in cicli regolari. Le maree lunari si verificano in un ciclo di 24 ore e 50 minuti, mentre le maree solari si verificano su un ciclo di 24 ore. Oltre a questi cicli giornalieri di alta e bassa marea, il ciclo lunare mensile produce quelle che sono chiamate maree e maree.
Le maree primaverili si verificano alla luna nuova e alla luna piena. Tutte e tre le forze gravitazionali che causano l'allineamento delle maree alla marea primaverile, causano una differenza superiore alla media tra alta e bassa marea. Le maree si verificano a metà luna e tre quarti luna; alla marea, il sole e la luna sono a 90 gradi di distanza. Le loro forze gravitazionali lavorano l'una contro l'altra, causando una differenza inferiore alla media tra alta e bassa marea.
Le più piccole distanze di marea del mondo si verificano nel Mar Mediterraneo, dove la differenza tra alta e bassa marea è inferiore a 3 piedi. Le maggiori distanze si trovano nella Baia di Fundy in Canada, dove la differenza può superare i 50 piedi.
