Gli orsi polari vivono nell'Artico, che è la regione che circonda il Polo Nord. Trascorrono gran parte del loro tempo su lastre di ghiaccio artico.
Il circolo polare artico indica la latitudine sopra la quale il sole non sorge durante il solstizio d'inverno e non tramonta durante il solstizio d'estate. Il sole sorge e tramonta una volta all'anno al Polo Nord, con sei mesi di luce solare costante seguiti da sei mesi di notte costante.
Gli orsi polari vagano per le calotte glaciali e nuotano nelle acque costiere dell'Artico. Hanno grandi zampe anteriori leggermente palmate, che li rendono forti nuotatori. Gli orsi polari galleggiano su queste lastre di ghiaccio per percorrere grandi distanze; a volte sono visti centinaia di miglia dalla costa.
Gli orsi polari hanno molti adattamenti che li rendono particolarmente adatti per vivere nel loro habitat ghiacciato. La loro pelle è nera per assorbire il calore, ma la loro pelliccia è bianca per fornire il camuffamento. La loro pelliccia è anche più spessa di quella degli altri orsi ». Hanno uno spesso strato di grasso sotto la pelliccia, chiamato grasso, che li isola dal freddo e fornisce galleggiabilità.
Gli orsi polari non hanno predatori naturali. Di solito mangiano i sigilli, ma mangeranno anche le carcasse di altri animali se li troveranno.
