La vernice per esterni non dovrebbe mai essere utilizzata al chiuso. Contiene composti organici volatili, o VOC, fungicidi e altri additivi dannosi al chiuso. Questi additivi rendono la vernice esterna resistente allo sporco, alla muffa e ai danni causati dai raggi ultravioletti e dai fattori ambientali.
I COV in vernice evaporano a temperatura ambiente e degradano la qualità dell'aria interna. L'esposizione prolungata a livelli elevati di VOC può causare seri problemi di salute, tra cui danni al fegato. Le linee guida federali richiedono che le vernici per interni contengano COV bassi o nulli. Le vernici a base di lattice a basso VOC non possono superare i 250 grammi di COV per litro e le vernici a base di olio a basso contenuto di COV non possono superare i 380 grammi di COV per litro. Ci sono vernici che sono formulate sia per uso interno che esterno, ma di solito sono contrassegnate come "interno /esterno" sul barattolo.
