Le api hanno un senso dell'olfatto che usano spesso nelle loro attività quotidiane. In realtà le api fanno molto affidamento sui loro sensi di odore per la protezione.
Le api drone che proteggono il nido devono usare il loro senso dell'olfatto per fiutare gli intrusi. Ogni alveare ha il suo profumo particolare, e qualsiasi ape che non corrisponda a questo profumo viene immediatamente esiliata per impedire agli intrusi di danneggiare la regina. La regina stessa produce un feromone che i suoi operai devono essere in grado di annusare e identificare per riconoscerla come la loro regina e per impregnarla in modo che la colonia possa continuare ad espandersi.
