Poche ore dopo la nascita di una mucca, le mucche vengono solitamente rimosse dalla madre, ma rimangono nel loro gruppo fino a quando raggiungono l'età di cinque anni. Dopo che il vitello appena nato è stato rimosso dalla madre , viene alimentato con latte o sostituto del latte fino a quando non hanno circa 6-8 settimane e iniziano a svezzare. La maggior parte dei vitelli raggiunge il peso riproduttivo ideale intorno ai 15 mesi di età.
Prima che i vitelli inizino a svezzare, ottengono le vaccinazioni appropriate, si tolgono le corna e si tolgono anche le mammelle extra. Alcuni vitelli maschi vengono castrati in modo che possano assumere il ruolo di un manzo.
Una tipica femmina di mucca partorirà il suo primo vitello quando avrà circa due anni. Le mucche iniziano a produrre il loro latte poco dopo il parto, ma alcune di loro vengono munte prima per aiutare a ridurre lo stress della mucca.
Molti allevatori di bovini scelgono di tenere le mucche in un pascolo perché è un'opzione più economica a causa della riduzione dei costi dei mangimi e delle spese di deposito. Le mucche al parto sono di solito tenute in appositi recinti per maternità dove l'agricoltore può tenerle d'occhio e fornire assistenza durante la nascita, se necessario. La mandria di mungitura media per molti allevatori di latte è composta da 92 mucche che sono sane, quattro mucche con bisogni speciali e quattro mucche che hanno dato alla luce recentemente.
