I cetrioli di mare espellono i loro organi interni attraverso l'ano per distrarre e allontanare i predatori. Inoltre evacuano i loro organi su base stagionale, rigenerandoli successivamente. Inoltre, alcuni cetrioli di mare hanno tubuli speciali e appiccicosi, parte del loro sistema respiratorio, che vomitano ai predatori.
Gli umani cacciano i cetrioli di mare sia come fonte di cibo che come condimento. La maggior parte del consumo di cetrioli di mare si verifica in Asia, con alcune specie a rischio di estinzione dalla pesca eccessiva. La loro assenza in alcuni habitat può essere estremamente dannosa per l'altra vita marina. I cetrioli di mare elaborano enormi quantità di sedimenti organici sul fondo oceanico e svolgono così un ruolo fondamentale nei loro ecosistemi.
