Primo meridiano è il nome della linea che segna 0 gradi di longitudine. Il primo meridiano segna il punto di riferimento iniziale per effettuare misurazioni nelle direzioni est e ovest. Qualsiasi posizione lungo il primo meridiano serve come punto di partenza per le misurazioni, sebbene il consenso internazionale designi la città di Greenwich, Inghilterra, come il primo meridiano ufficiale.
Nonostante formassero un consenso reciproco nominando Greenwich come il primo meridiano ufficiale, i governi dei paesi di tutto il mondo erano storicamente in disaccordo sulla posizione effettiva che indicava il primo meridiano. Qualsiasi punto sulla linea di 0 gradi di longitudine si qualifica in modo non ufficiale come primo meridiano. La mancanza di consenso su un vero primo meridiano poneva problemi a cartografi, navigatori e funzionari della città.
Nel 1884, rappresentanti di vari paesi si riunirono al Royal Observatory di Greenwich, in Inghilterra. Si accordarono per formare una linea standard di meridiani primi; il centro attraversava il centro del Royal Observatory, in precedenza una struttura scientifica funzionante. Oltre a segnare 0 gradi est e ovest, il primo meridiano stabilisce il tempo coordinato universale, o UTC. I paesi in tutto il mondo usano UTC per impostare i fusi orari regionali all'interno dei loro confini. Inoltre, il primo meridiano divide il mondo, insieme con l'International Date Line, negli emisferi orientale e occidentale.
