Le scritture buddhiste non sono contenute in un singolo libro sacro, invece gli insegnamenti del Buddha sono compilati nel "Tripitaka", che è un termine sanscrito che significa "Tre canestri". In cinese, questa compilation di antiche scritture sacre indiane si chiama "San Zang", che significa "Tre magazzini".
Il Tripitaka, insieme alle regole monastiche o ai "Dieci precetti", si sviluppò all'interno del ramo del Buddismo chiamato Theravada, che significa "Tradizioni degli Anziani". Il Tripitaka era diviso in tre sezioni, vale a dire il "Sutra Pitaka" o gli insegnamenti del Dharma di Buddha; il "Vinaya Pitaka" o le regole di comportamento corretto per l'ordine monastico e per i laici; e "Abhidharma Pitaka" o i principi degli insegnamenti del Buddha.
